会議や打ち合わせをしていて、話し合いがまったく前に進まないことがありますよね。だれもがイライラする時間に、「いいアイデアがでなくて煮詰まっているなあ」と呟いた方もいるのではないでしょうか。
じつは、このような「なにかが行き詰まってしまって結論が出せない状態」ときに「煮詰まる」を使うのは誤り！
目次
「煮詰まる」の意味とは？
では、「煮詰まる」の正しい意味とはなんでしょうか？
に‐つま・る【煮詰（ま）る】 の解説
［動ラ五（四）］
１ 煮えて水分がなくなる。「汁が―・る」
２ 討議・検討が十分になされて、結論が出る段階に近づく。「問題が―・ってきた」→生煮え
出典：goo辞書
これを見て「えっ⁉︎」と思った方も多いはずです。というのも、「煮詰まる」という言葉は多くの人が誤用しているというデータも出ているほど。
文化庁が発表した平成25年度「※国語に関する世論調査」では、「7日間に及ぶ議論で、計画が煮詰まった」を、本来の意味とされる「（議論や意見が十分に出尽くして）結論の出る状態になること」で使う人が51.8パーセント、本来の意味ではない「（議論が行き詰まってしまって）結論が出せない状態になること」で使う人が40.0パーセントという結果が出ている。
出典：goo辞書
このように、本来の意味ではない意味で「煮詰まる」を使用している人が全体で40%いるのです。
さらに、16歳から30代までに範囲を絞ってみると、なんと約70%が誤用しているという結果も出たとのだとか。
40代以上では誤用が比較的少なかったことから、年代別で大きく使い方が異なる言葉なようです。
※「国語に関する世論調査」とは、文化庁が1995年（平成7年）から行なっている国の正式な世論調査。漢字や慣用句・敬語・外来語などの理解度や関心度、また会話や手紙などの言語によるコミュニケーションの現状などの日本語に対する人々の意識を調査し、国語施策の参考にしている。
「煮詰まる」の語源は？
多くの人が誤用している「煮詰まる」ですが、その語源を知ることで誤った意味を払拭しやすくなるはず。
「煮詰まる」は料理で使われる用語「煮詰める」が由来です。言葉からも煮物をイメージできますよね。
「煮物料理を充分に煮詰めて、水分が飛んで完成に近づいた状態」から、「煮詰める」には「話し合いを充分に行って、結論がしっかり出せる状態」のことを表現するようにもなったのです。
に‐つ・める【煮詰める】 の解説
［動マ下一］［文］につ・む［マ下二］
１ 煮て水分を少なくする。「―・めてとろりとさせる」
２ 討議・検討を十分に重ねて結論を出す。「計画を―・める」
出典：goo辞書
「煮詰める」と、先に紹介した「煮詰まる」の意味は似ていますよね。
このように、煮物料理を煮詰めることをイメージすれば、本来の正しい意味を頭に入れやすいのではないでしょうか。
煮物料理は煮込めば煮込むほど味が濃くなっていきます。それと同じように、「会議で話し合いを重ねれば重ねるほど、内容の濃い結論を導き出すことができる」イメージで「煮詰まる」を捉えてみてください。
「煮詰まる」を誤用している人が使いたい言葉は「行き詰まる」
では、誤用している人は「煮詰まる」をどんな意味で捉えているのでしょうか？
先述した「国語に関する世論調査」では、「（議論が行き詰まってしまって）結論が出せない状態になること」と誤用されているとのこと。
つまりこれは、本来の「煮詰まる」とはまったく反対の意味です。「会議や話し合いを重ねた結果、よりよい結論が出せる状態」が「煮詰まる」の正しい意味ですからね。
では、誤用で表現されている「いい結論が出せない」はどの言葉で表現すればいいでしょうか。
それは「行き詰まる」です。
ゆき‐づま・る【行（き）詰（ま）る】 の解説
［動ラ五（四）］
１ 行く手がさえぎられて先へ行けなくなる。行きどまりとなる。いきづまる。「突き当たりで道が―・る」
２ 物事がうまく先へ進まなくなる。いきづまる。「経営が―・る」
出典：goo辞書
行き詰まるであれば、「前を遮られて先へ行けない」という意味から、「話し合いが前に進まない」という意味を言い表すことができます。
そのため、「煮詰まる」を誤用したままビジネスの場で上司に伝えた場合、まったく逆の状況を伝えてしまうことになります。
「会議がうまく進んでいない」のに、「会議がとてもうまく進んだ」と伝わってしまえば、情報共有が大きくズレて大惨事になるかもしれません。
物事がうまくいっていないときは、「煮詰まる」ではなく「行き詰まる」を使うようにしましょう。
「行き詰まる」「煮詰まる」の類語
それぞれの言葉の正しい意味をイメージしやすくするために、「行き詰まる」と「煮詰まる」の類語を紹介しましょう。
見比べてみると、意味がまったく異なることが実感できるはずです。
「行き詰まる」の類語
停滞する・流れが悪くなる・進展が止まる・一向に進まない・立ち往生する
「煮詰まる」の類語
終局に向かう・最終地点に近づく・話し合いがまとまる・意見が出尽くす・アイデアがすべて出る
辞典では「煮詰まる」に「行き詰まる」の意味も追加？
紹介してきたように、本来の「煮詰まる」は、会議や話し合いがいい方向に向かっていることを意味します。
しかし、誤用が若者世代で多く見受けられるため、近年の辞書には「行き詰まる」に近い意味が追加されているとのこと。
「広辞苑 第6版」（平成20年 岩波書店）
に-つま・る【煮詰る】
[1]煮えて水分がなくなる。[2]議論や考えなどが出つくして結論を出す段階になる。「ようやく交渉が－・ってきた」[3]転じて，議論や考えなどがこれ以上発展せず，行きづまる。「頭が－・ってアイデアが浮かばない」出典：文化庁月報
「日本国語大辞典 第2版」（平成15年 小学館）
に-つま・る【煮詰】
[1]煮えすぎて水分が蒸発してしまう。[2]議論や考えなどが出つくして，問題点が明瞭な段階になる。[3]問題や状態などが行きづまってどうにもならなくなる。出典：文化庁月報
それぞれの「3」で述べられている意味のように、言葉の使われ方から意味が追加されているようです。
しかし、2つの対比する意味が混ざっていて困惑することも考えられるので、ビジネスの場など明確な発言が求められる場では、「行き詰まる」と「煮詰まる」をしっかりと使い分けるのがいいでしょう。
